作者リリアン・ヘルマンは反ナチ活動家として有名らしい。
舞台は第二次大戦直前のアメリカ。1940年春。ワシントン郊外にある大邸宅ファレリー家。
女主人ファニーとその息子、黒人の家政婦のフランス女、それにルーマニアの貴族夫婦が間借りしている。
そこに、ドイツ人に嫁いだファニーの娘が3人の子供と夫を連れ20年振りに帰ってくる。
ナチスと通じるルーマニア貴族、反ナチの地下運動者家の娘の夫が同じ家に暮らすことになる。
昔の思い出に浸るまもなく平穏な家庭に事件が起きる。
※タイトルの「ラインの監視」は、19世紀半ばに創られたドイツ愛国歌「ラインの護り」
